何が言いたいかというと、パソコンとコンピューターは異なるものだから、パソコンの歴史を説明しようとすると別物として扱わなくてはならないということ。
また、パソコンはコンピューターの一種だから、パソコンの歴史を語るにはどうしたってコンピューターの歴史から始めなくてはならないということです。

でも、コンピューターの歴史から語るとなかなかパソコンの歴史にまで辿りつかないので、たまには間をすっとばしてパソコンの歴史にも触れます（汗）

コンピューターの歴史の始まりは前回書いたとおり。
ではパソコンの歴史の始まりはいつかというと、1970年代。場所はアメリカ。
これくらいなら今までにも書いたことあるかと思います。

では、日本におけるパソコンの歴史の始まりはいつか。
これはアメリカとそれほど差はありません。
1970年代の後半あたりに、現在でもパソコンで有名なNECなどの企業が競うようにパソコンを開発し始めます。

コンピューターの種類は歴史の移り変わりによって新旧様々あり、その中でも最初のコンピューターとなったのは真空管コンピューターです。
誕生は1950年のこと。
日本で1959年に試作されたものには「TAC」と名が付けられています。

真空管コンピューターの次に生みだされたのはトランジスタコンピューターで、1960年の頃です。
真空管コンピューターよりも消費電力が少なく、また価格も安いので、真空管からトランジスタへと時代が変わったのですね。

真空管にしてもトランジスタにしても、筆者はこれらについての知識が乏しいため、これがどういうものかはちょっと説明できないのですが（汗）
コンピューターもパソコンもいくつかの段階を経て進化してきたってことは判ります。

上記で真空管コンピューターは1950年誕生と述べさせていただきましたが、厳密なことを言うならそれ以前にも真空管コンピューターと言えるものはありました。
ただ、プロトタイプだとか完全なものではなかったのです。

真にコンピューターだといえる真空管コンピューターが誕生してから、これがトランジスタコンピューターにとって代わるまでの10年間・・・たった10年とはいえ、実に数多くの真空管コンピューターが生み出されたものです。
その中のひとつである日本製の「TAC」は1959年誕生で、トランジスタコンピューターで生まれる直前のことですから、当時の日本のコンピューター技術はちょっと遅れていたのかもしれませんねぇ・・・

真空管とトランジスタについては、ちゃんと勉強していつか説明できるといいな。

だから、パソコンの歴史を語るとコンピューターの歴史から語ることになるのですが・・・コンピューターの歴史の中で、その種類はパソコンの他にもいろいろあります。
コンピューターが誕生したのは1960年代のこと。
今更言うまでもないことですけど、当時のコンピューターはとにもかくにも大型で、それこそ専門家じゃないと操作できない機械ですね。
しかも、一人で操作するんじゃなくて、複数人で共同利用するのが当たり前の時代だったんです。

当時の大型コンピューターは「メインフレーム」と呼ばれています。
「汎用コンピューター」という呼ばれ方も。
大型で複数人利用であってもコンピューターが有用であることには変わりないので、様々な場において利用されるようにもなります。
特化している機能によって、オフィスコンピューターと呼ばれる種類や、ミニコンピューターという名の種類も、コンピューターの歴史上にはありました。
前者は事務的な計算に特化していて、オフィコンとかオフコン（オフ会？コンパ？／笑）とも呼ばれます。
後者は研究用だそうで、略称はミニコン。

そういえば、マイコンってのも聞いたことがありますね。
こちらはマイクロコンピューターの略で、これこそがパソコンの先駆けです。
マイコンもパソコンも個人向けコンピューターです。
けれど、当時のマイコン以上に性能に優れている個人向けコンピューターが誕生したために、全く別物の製品というイメージを植え付けるべく、新しくパソコンと呼ばれるようになったのですね。

・・・で、歴史を振り返ってみて改めて考える現在のノートパソコンですけど。
まず、ハイスペックになってますよねぇ。
デスクトップ型と変わらないくらい、って言ったら言い過ぎですけど、一般的なネットやオフィスソフトぐらいなら何不自由なく使用できます。
処理速度が遅いなんてこともありません。
大きければ大きいほどスペックも良いなんてのは過去のイメージで、現在のノート型はそれらを覆してしまっています。

大きさといえば、軽量化や小型化に関しても目覚ましい進化を遂げていますね。
多くのものはモニターを閉じてもB4サイズぐらいはありますけど、それより小さなものだってごまんとあります。
ほんの数年前には、ポケットに入れられるほどの薄型のものがCMで宣伝されていましたね。
あれほど薄いものは珍しいにしても、小型で持ち運び便利なものといえばモバイルパソコンだってあります。
・・・もはや「ノート型」という言葉でさえ適切でないのですね（笑）
モバイル型っていうのは、ノート型の半分くらいの大きさのものです。
それこそB5サイズくらい。
これぞ文字通りのノート型。
しかし、モバイル型くらいで驚くなかれ！
パソコンの小型化は留まるところを知りません。
今や、電子辞書と同サイズのものまで出てくるようになりました。
かと思えば、携帯電話ぐらいのものまで・・・！（簡易PC機能付きの携帯電話ですよ）

パソコンの歴史はいったい何処まで行くというのでしょう。
あんまり小さすぎると逆に使いにくいですヨー。
・・・かと思ったら「iPad」なるものが出てきた！

さて、そんなラップトップ型を原型として、ノート型のものが生まれるのは1989年6月のこと。
セイコーエプソンからノートパソコンが発売されると、同年同月に東芝が、その後10月にNECが、2年後の1991年にアップルが・・・と、次々と新しい製品を売り出します。
1990年代初頭といえば、私が小学生くらいの頃ですね。
その後の普及率を思えば、なるほど、その頃からパソコンそのものに注目が寄せられていたようにも思えます。

あの頃のノートパソコンって、キーボードはともかくとしてマウスの代わりが確かトラックボールですよね。
USBでマウスを繋げるようにもなっていませんし、当然タッチパッドらしきものもありません。
私自身は使用したことはないのですが、ボールを直接くるくると回してマウスポインタを動かすのって、結構難しいことなんじゃないかと思います。
マウスはマウスで動かしたい・・・それが、私が変わらずデスクトップ派である理由なんですけど、でも今はUSBがありますから使い勝手はデスクトップ型とそう変わらなくなりましたねぇ。

ちなみに私はデスクトップ派です。
何故なら、私のパソコンには専用の居場所（部屋）がありまして、何か作業をするときにはそこに居座ってしまうため。
その方が落ち着く気がするのですよ。
また、家の他の部屋や、屋外にまで持ち歩く必要性が無いという理由もあります。

それに、多くの人が理由にする、操作性やスペックの違いもありますね。
・・・まぁ、私の場合生まれて初のマイPCがデスクトップだったため、それに慣れてしまったということもありますが。

ノート派の意見としては、持ち運びが容易いという理由以外に、場所を取らないという理由もあります。
場所うんぬんに関しては、専用ルームを作ってしまう私にとっては問題外ですが、一人暮らしのように決して広くはない部屋で暮らしている人にとってはノート型の方が使い勝手が良いのでしょう。
とはいえ、一人暮らしの方々に取られたアンケートでは、ノート派とデスクトップ派は特にノートに偏っていることもなく半々で、結局のところ個人の生活にどれだけパソコンが浸透しているかにもよるようですが。

・・・えーとですね。
ここまで語っておいてなんですが、私がお話ししたいのはノート派かデスクトップ派かということではありません。
最近のノート型について、またはノート型の歴史についてです。
といいますか、最近はノート型以上に小さなものまで出てくるようになりましたよね。
そう、モバイルPCというノート型の更に半分ほどのサイズのものや、携帯ゲーム機ほどの小さなものです。

小さければ小さいほどスペックなどに限りは出てきてしまうのですが、実際にモバイルPCを使用している友人の話では、屋外での用途を必要最小限にとどめるなどすると非常に有用なのだそうです。
最近私も家以外でパソコンが使えたら・・・と思っていたところなので、強い関心があります。

というわけで、次回からはノート型やモバイル型等の持ち運び可能なパソコンの歴史について調べてみようかな。

最初の製品は8ビットのマイクロプロセッサによるパソコンで、例えばコモードルやアップルコンピューターなど。
その後、アップルはすさまじい開発を進めていきますし、IBMも参入してさらにパソコンを高性能化していきます。

日本にも以前からパソコンの文化は少なからずありましたが、爆発的に普及しだしたのはやはり時は1995年、かのWindows95からでしょう。
このことから、日本においてパソコンといえばWindows、という嗜好が生まれました。
同時に、インターネットも広く普及するようになりましたよね。
2008年頃にもなると、パソコンなんて当たり前、家庭に1台は絶対必要な生活必需品とまで考えられるくらいになりました。
需要が高まれば価格も安くなるもので、構成が最小限のものを選べばなんと2～3万円程度でパソコンが買えちゃう時代です。

・・・考えてみればものすごいことです。
先日久しぶりに大学の友人らと会ったときに、当時自分で購入したパソコンのことを話しましてね。
あのときはバイトの給料数カ月分がパソコンに消えたなぁ、なんて言い合ってたんですよ。
それに比べて、最も最近購入したパソコンは大学時代の3分の2程度の価格。
過去、パソコンに大枚をはたいていた私を褒めてやりたいです。

ちょっと記憶がうろ覚えなので真実は定かではありませんが、私が学生の頃に聞いた話では・・・
当時は既にパソコンの全盛期に入っていた時代ではありましたが、当時最高とされたパソコンの容量が、ほんの1ヶ月後にはその4倍にまで増えていたという。
たった1ヶ月で4倍・・・いったい何があったのでしょうか！？（＠＿＠）
それまでどういった理由があって出し惜しみしていたのでしょうか！？
・・・と思う程、進化速度は驚異的だったってことですね。

パソコンの歴史を語るとなると、その歴史はそれほど古くはないので語る内容も多くないかと思いきや、たった50年の間に起こった出来事は多いのでパソコンの歴史なんていくらでも語れてしまいます。
また、パソコンの歴史には周辺機器の歴史も付いてまわりますから、その辺までも飛び火してしまいます。
いつぞやお話しした記憶媒体の歴史もそうですね。
プリンターやサーバーの歴史も含まれてくるでしょう。
サーバーならハウジング（コロケーション）だとかデーターセンターについても語れそうです。
パソコンの歴史は短くても、このように深みがあるのです。

とはいっても、パソコンそのものの歴史について全く述べたことがないわけではないですよね。
遡って見てみると・・・そうそう、簡略的にですが、パソコンの歴史を縮小説明していたのでした。
あのときパソコン（パーソナルコンピューター）の歴史といいつつコンピューターの歴史を説明していたのですが、そのときと同じように、パソコンの歴史を述べるならばまずコンピューターの歴史を述べなければ始まりませんね。

では、世界で初めてコンピューターなるものが生まれたのはいつのことでしょうか？
・・・歴史を遡ること五十数年。西暦にして1945年のことです。
アメリカのペンシルバニア大学にて、世界初となるコンピューターが生み出されました。
その名も「ENIAC」（エニアック）。
制作者はJ.W.モックリーとJ.P.エッカートです。

生み出された当時、その用途は弾道計算用でした。
ですが世界初のそのコンピューターには、プログラムを記憶する機能がなかったそうです。
その記憶機能がないとなると、いったいどうしていたのかというと、大変面倒なことに計算を行う度に配線を変えていたのだとか。
今のパソコンでは搭載されていて当たり前の機能が当時はなかったと思うと、コンピューターの進化や歴史には目を見張るものがあると判りますね・・・（－＿－；）

パソコンや携帯電話の普及の歴史は、人間関係の変化の歴史でもありますね。
パソコンが各家庭に当たり前のように導入されるようになって、家の中で過ごすことが多くなった分、外で他人と出会うことがあまりなくなったように思えます。
しかし、インターネットが普及して、それを通してコミュニケーションがとられるようになりました。

インターネット上に存在しているコミュニティサイトは、今やミクシィを始めとして非常に多くのものが存在しています。
情報をやり取りできるものがコミュニケーションの材料と考えられるなら、各種口コミサイトもそうですし、ブログだってそうです。
極端な話、インターネットそのものがコミュニケーションの材料ですからねぇ。

そうそう、つい最近私のパソコンにスカイプをインストールしました。
ネットで電話やもちろんチャットもできるツールです。
しかもスカイプ同士なら無料で！

パソコンやインターネットの歴史は今後どのように変化していくのでしょう？
そして、人間関係の変化はその歴史にどう関わってゆくのでしょうか（・ω・）／